. « L’avenir de l’Algérie est dans l’agriculture, pas dans le pétrole. »

 

Avec une population dépassant 46 millions d’habitants et environ un million de nouvelles naissances chaque année, l’Algérie est l’un des plus grands marchés consommateurs d’Afrique.
L’agriculture génère déjà 13 % de la production économique de l’Algérie et emploie 2,5 millions de personnes. Cependant, le secteur dépend des précipitations, rémunère mal les travailleurs et voit peu d’innovations technologiques susceptibles de stimuler une croissance supplémentaire. Avec une facture annuelle totale de 19 milliards de dollars pour les importations alimentaires, le gouvernement est désireux d’augmenter la production alimentaire nationale. 

Le gouvernement dépense 1,3 milliard de dollars par an en importations de lait, pourtant il est souvent indisponible dans les magasins algériens, ce qui reflète des problèmes plus larges de production et de distribution alimentaire dans une économie encore largement gérée par l’État. Le gouvernement garantit actuellement un prix d’achat pour le lait. Baladna, une entreprise qatarie célèbre pour son élevage de vaches dans le désert, a signé un accord de 500 millions de dollars avec le Fonds national d’investissement algérien pour lancer la première phase d’un projet agro-industriel de 3,5 milliards de dollars dans la région d’Adrar. S’étendant sur 117 000 hectares et abritant 270 000 vaches, la méga-ferme vise à couvrir la moitié de la demande algérienne de lait en poudre et à créer 5 000 emplois. Voir l'article original 

Plus de 60 % des nouvelles variétés de cultures en 2025 utilisent l’édition CRISPR pour améliorer le rendement et la résistance aux maladies

L’intersection entre technologie et biologie révolutionne les cultures, la résilience du système alimentaire et les pratiques agricoles durables, marquant une ère charnière pour relever les défis mondiaux les plus urgents en matière de sécurité alimentaire et de gestion environnementale.

1°. Cultures de base résilientes au climat : blé et riz résistants aux conditions extrêmes. Des variétés de blé et de riz capables de résister à la sécheresse, à la chaleur et aux inondations extrêmes – des défis de plus en plus fréquents en raison du changement climatique.
Grâce à des modifications génétiques améliorant l'architecture racinaire, des cultures comme le blé et le riz peuvent prospérer sur des terres marginales sujettes à la pénurie d'eau. Ces améliorations augmentent les rendements jusqu'à 20 % (estimation), même lorsque les intrants tels que l'irrigation et les engrais sont limités.
2°. Le manioc à l’épreuve des maladies pour l’Afrique : lutter contre les menaces viralesLe manioc est un aliment de base pour des millions de personnes en Afrique, mais les maladies virales persistantes ont historiquement menacé les rendements et la sécurité alimentaire à travers le continent. En 2025, la sortie du manioc résistant aux maladies virales édité par CRISPR marque une avancée majeure couverte dans les actualités agricoles mondiales 
3°. Améliorer l'efficacité en azote : vers des intrants durables. En 2025, l’édition génétique CRISPR permet des modifications clés du génome des plantes pour augmenter la fixation de l’azote, en particulier dans des cultures comme les haricots, les lentilles et même le riz.
4°. Cultures optimisées en nutrition : Répondre à la santé mondiale
Le riz et le maïs biofortifiés contiennent désormais des concentrations plus élevées de micronutriments clés, tels que la vitamine A, le fer et le zinc. Source utilisée

L'agriculture dépend de la qualité du sol

 Il faut mille ans pour former seulement trois centimètres de terre arable, cette couche supérieure du sol riche en nutriments qui contient la matière organique, les minéraux, l'air, l'eau et les micro-organismes nécessaires à la croissance des cultures.
La monoculture, la pratique consistant à cultiver une seule production — généralement du maïs, du soja ou du blé — de manière répétée sur la même terre sur de grandes surfaces laisse les sols exposés au soleil, ce qui peut entraîner l'érosion et la perte de micro-organismes. La jachère, pratique courante en monoculture, consiste à laisser les terres arables en friche pendant un ou plusieurs cycles de culture. Les sols ainsi exposés deviennent plus vulnérables à l'érosion éolienne et pluviale, qui peut éroder la couche arable lors d'événements climatiques extrêmes, de plus en plus fréquents et intenses en raison du changement climatique.

Bien que la monoculture puisse augmenter les rendements à court terme, elle peut créer un cercle vicieux car elle nuit au sol à long terme en épuisant les nutriments, en réduisant sa capacité à retenir l'eau et en augmentant sa vulnérabilité aux ravageurs et aux maladies, ce qui accroît la dépendance des agriculteurs aux engrais et aux pesticides qui détruisent davantage le microbiome du sol.
De plus, la monoculture s'accompagne souvent de labour. « Le labour détruit les dernières colonies microbiologiques de bactéries et de champignons, qui sont les artisans du sol et qui créent les nutriments nécessaires aux plantes. 
Les méthodes ancestrales à la rescousse
L’agriculture régénératrice préconise l'utilisation de cultures de couverture pour prévenir l'érosion ; la réduction des perturbations physiques et chimiques du sol, notamment le labour, les pesticides et les engrais ; et le développement d'écosystèmes du sol sains grâce à la diversité des cultures, la rotation des cultures et le pâturage. Le compost alimente également les micro-organismes bénéfiques du sol. Article à consulter

Une ferme de Tasmanie, située dans une région humide à forte tradition laitière, utilise une automatisation complète pour fonctionner jour et nuit avec un seul employé, intégrant robots, données et manutention de précision pour atteindre une efficacité rarement vue dans l'élevage laitier moderne.

 Les robots lisent également en continu des indicateurs tels que la quantité d'aliments ingérés, le poids et la démarche, et génèrent des alertes en cas d'anomalie. Cela permet d'identifier les problèmes de santé potentiels avant qu'ils ne s'aggravent, ce qui favorise le bien-être des vaches et la stabilité de la production laitière tout au long de l'année.
Alors que la moyenne dans l'élevage laitier australien est d'environ un travailleur pour 120 vaches, le système installé à Togari permet à une seule personne de gérer toutes les tâches courantes liées à environ 500 animaux pendant la majeure partie de l'année (exception de la période de vêlage). 

Chaque vache génère une série de données tout au long de la journée, qui sont combinées dans des rapports sur la productivité, la santé, la fertilité et la consommation d'aliments.
Au lieu de dépendre exclusivement des pâturages ouverts, la ferme utilise des plateformes d'alimentation couvertes , où le troupeau est nourri pendant les périodes de fortes pluies ou de conditions météorologiques défavorables.
Ce type de structure élimine pratiquement le gaspillage d'ensilage et de concentrés, car l'alimentation n'est pas exposée à la boue et à l'eau Source utilisée

La productivité a remplacé l'intensification des ressources comme principale source de croissance dans l'agriculture mondiale (Etude USDA)

 Depuis les années 1960, la production agricole mondiale a progressé à un rythme annuel moyen de 2 à 3 % (en volume, prix constants). Durant cette dernière période (2011-2022), la production mondiale totale de cultures, d’animaux et de produits aquacoles a progressé à un rythme annuel moyen de 1,92 %. Les différentes couleurs des barres de la figure montrent quelle part de la croissance de la production totale provient de l'introduction de nouvelles ressources dans la production, notamment l'expansion des terres agricoles, l'extension de l'irrigation aux terres cultivées existantes (une forme d'augmentation des terres) et l'intensification de l'utilisation des intrants (plus de main-d'œuvre, de capital et de matières premières par hectare), et quelle part résulte de l'augmentation de la productivité totale des facteurs de ces ressources. 
Les politiques et institutions nationales, en particulier celles qui encouragent l'innovation et le progrès technique, jouent un rôle majeur dans la croissance de la productivité totale des facteurs (PTF) en agriculture.
On note une plus grande élasticité de la demande alimentaire par rapport au revenu sur la dernière période, les ménages diversifiant leur alimentation pour inclure des aliments plus nutritifs, comme les produits animaux, à mesure que leurs revenus augmentent. Consulter l'étude USDA

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En Chine, le reboisement accentue le stress hydrique dans plusieurs régions et accentue les précipitations dans d'autres

Depuis des décennies, la Chine s'est engagée à reboiser, notamment dans le cadre du Programme de protection des forêts naturelles. Déjà en 1978, le projet de la Grande muraille verte avait pour objectif de lutter contre l'avancée du désert de Gobi en créant une vaste ceinture d'arbres. Ces programmes ont permis de protéger et reboiser jusqu'à 1,7 million de km² de forêts. Au cours des cinquante dernières années, la couverture forestière est passée d'environ 10% de la surface de la Chine en 1949 à plus de 25% aujourd'hui. 

À l'inverse, les chercheurs constatent qu'au niveau du plateau tibétain, qui couvre le reste du pays, la quantité d’eau disponible a augmenté sur la même période. 

« Nous observons que les changements d'occupation des sols redistribuent l'eau », déclare Arie Staal, coauteur de l'étude et professeur assistant en résilience des écosystèmes à l'Université d'Utrecht (Pays-Bas). Les chercheurs ont constaté que l'évapotranspiration avait augmenté plus sensiblement que les précipitations, ce qui implique qu'une partie de l'eau s'échappe désormais davantage vers l'atmosphère. Ce phénomène ne touche pas de manière uniforme l'ensemble du pays : les vents pouvant transporter l’humidité sur près de 7.000 kilomètres, l'eau évaporée en un point retombe souvent bien plus loin sous forme de pluie. « Le cycle de l'eau s'intensifie, mais à l'échelle locale, davantage d'eau se perd qu’auparavant », résume le professeur.
Le nord du pays possède environ 20% des ressources du pays mais abrite 46% de la population et 60% des terres cultivables. L'étude à consulter

Le Japon tente la culture du riz en champ sec

Des agriculteurs souhaitent, désormais, passer outre plusieurs des étapes de la culture traditionnelle du riz, en faisant pousser leur riz dans des champs secs. En ce moment, plusieurs expériences sont menées. Au début du mois d’août, une première récolte en champ sec a eu lieu dans la région de Niigata, à l’ouest du Japon. Les agriculteurs ont choisi une variété de riz particulièrement résistante à la chaleur et à la sécheresse. Ils n’ont pas eu besoin de faire pousser les plants à la ferme avant de les repiquer : les graines ont été directement semées dans le sol. L’arrosage a été nécessaire, mais avec une quantité d’eau bien moindre que d’habitude.
La récolte récente est jugée plutôt bonne. Certes, le rendement reste légèrement inférieur à celui d’une rizière inondée, mais le temps de travail économisé est significatif. A production équivalente, la culture en champ sec demande environ 60% de travail en moins. Il s'agit d'un argument de poids pour l’agriculture japonaise. Avec l’effondrement démographique, le pays manque de main d’œuvre pour cultiver ses terres. Les agriculteurs encore en activité ont en moyenne 69 ans, et ne peuvent plus fournir le même effort qu’autrefois.

D’autres pays asiatiques s’intéressent aussi à cette technique. C’est le cas notamment au Vietnam, en Inde ou encore dans le nord de la Chine. Dans ces cas, il ne s'agit pas d'une réponse au manque de main d’œuvre, mais plutôt une réaction au changement climatique et à l’inquiétude grandissante quant à l’avenir des ressources en eau