Café, cacao et vanille : une opportunité pour plus d'arbres dans les paysages agricoles tropicaux notamment à Madagascar où les prix de la vanille conduisent au développement de l'agroforesterie

 

Les cultures du café, du cacao et de la vanille, qui se font sous un ombrage léger, assurent les revenus de nombreux petits agriculteurs et est également un moteur du changement d'affectation des terres dans de nombreux pays tropicaux. En particulier, la culture dans les systèmes agroforestiers, dans laquelle ces cultures sont combinées avec des arbres qui fournissent de l'ombre, est souvent considérée comme ayant un grand potentiel pour une culture écologiquement durable. Des chercheurs de l'Université de Göttingen ont montré que l'histoire de l'utilisation des terres des systèmes agroforestiers joue un rôle crucial dans l'évaluation de la durabilité de l'agroforesterie. Les résultats ont été publiés dans la revue Conservation Letters
Une agro forêt doit être établie sur des terres non arborées - par exemple sur un pâturage ou un champ de maïs qui était autrefois une forêt mais qui avait été défriché pour l'agriculture. Dans ce cas, la terre est replantée d'arbres et les espèces animales qui dépendent des arbres peuvent en bénéficier. Les arbres stockent également du carbone et peuvent avoir un effet de refroidissement, ce qui peut réduire le réchauffement climatique. La conversion des forêts tropicales restantes, riches en espèces, en plantations de café, de cacao ou de vanille doit cependant être évitée à cause de la perte de la diversité.