Une étude suisse montre que l'inoculation du sol avec des champignons mycorhiziens peut augmenter le rendement des plantes jusqu'à 40 %

 Une équipe de recherche suisse de Zurich et Bâle vient de montrer que l'inoculation du sol avec des champignons mycorhiziens peut aider à maintenir, voire à améliorer les rendements sans utiliser d'engrais ou de pesticides supplémentaires. Lors d'un essai sur le terrain à grande échelle, le rendement des plantes a augmenté jusqu'à 40 %. L’utilisation intensive d’engrais et de pesticides dans les champs réduit la biodiversité et pollue l’environnement. Il existe donc un grand intérêt à trouver des moyens durables de protéger les rendements sans utiliser de produits chimiques agricoles. Les champignons mycorhiziens, qui sont des organismes bénéfiques qui aident les plantes à acquérir des nutriments, sont un exemple de produits biologiques alternatifs.
Les champignons ont été mélangés au sol avant le semis sur 800 parcelles d'essai réparties dans 54 exploitations de maïs du nord et de l'est de la Suisse.

"Sur un quart des parcelles, les champignons mycorhiziens ont permis des rendements jusqu'à 40 % supérieurs. Sur un tiers des parcelles, le rendement n'a pas augmenté et parfois même diminué. L’équipe de recherche était initialement incapable d’expliquer pourquoi cela s’était produit. Dans leur recherche de la cause, les chercheurs ont analysé diverses propriétés chimiques, physiques et biologiques du sol, y compris la biodiversité des microbes du sol. "Nous avons découvert que l'inoculation fonctionnait mieux lorsqu'il y avait déjà de nombreux agents pathogènes fongiques dans le sol", explique Stefanie Lutz, co-auteure de l'étude, d'Agroscope, le centre fédéral de compétence pour la recherche agricole. "Les champignons mycorhiziens agissent comme une sorte de bouclier protecteur contre les agents pathogènes du sol qui fragiliseraient les plantes." Ainsi, le rendement normal peut être maintenu dans des champs où, sans champignons mycorhiziens, il y aurait eu des pertes. En revanche, les champignons mycorhiziens n’ont eu qu’un effet mineur sur les champs non contaminés par des agents pathogènes. Article à consulter: Nature Biology (2023)