Réformer l'industrie agricole japonaise sclérosée

Au Japon l’agriculture ne représente que 1% du revenu du pays. Elle est protégée par des tarifs douaniers élevés sur les produits importés : 360% pour les produits laitiers. Ces prix dits d’écluse et consolidés à l’OMC permettent de maintenir une autosuffisance alimentaire de 45% au pays. Des quotas d’importation sont également définis afin de protéger les éleveurs. Cependant, le gouvernement veut réformer ce système car il n’incite pas les agriculteurs à accroître leur productivité en comparaison aux autres pays. Le volume de production ainsi que le prix de vente du lait et beurre sont fixés par l’Etat. Malgré les aides, la production laitière décline : 7.45 millions de tonnes en 2014 contre 8.66 millions en 1997. Le gouvernement veut réformer ce système pour que la filière laitière devienne plus productive et plus rentable.

Le Japon impose aussi des tarifs élevés sur le riz, le blé, le bœuf, le porc et le sucre pour protéger les agriculteurs nationaux. L’âge moyen des agriculteurs est très élevé.
La taille moyenne des exploitations est de 2 ha et le gouvernement veut mettre en place un système juridique facilitant les transactions foncières pour faciliter l’agrandissement des exploitations.
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Selon les partisans de l’élevage bovin extensif, celui-ci est bon pour la planète *

Malgré les inquiétudes des écologistes, les bovins ne dilapident pas l’eau disponible et provoquent pas la rareté alimentaire. Ils peuvent même nous aider à lutter contre le changement climatique.

Les personnes qui préconisent de manger moins de bœuf font souvent valoir que la production fait du mal à l'environnement. On dit que les bovins ont une empreinte écologique démesurée: Ils consomment beaucoup d’eau, piétinent les plantes et les sols, consomment des céréales et protéines qui sont précieux et qui devrait être réservés aux humains qui souffrent de la faim. Les critiques blâment les rots des bovins ou flatulences et même le souffle qui renferment du méthane et ont un effet sur le changement climatique.

Un bœuf nourri à l’herbe procure des effets environnementaux positifs. Par les bouses qu’ils émettent ils permettent de séquestrer du carbone dans le sol.

En outre, un dixième de toutes les émissions de carbone causées par l'homme depuis 1850 ont été émises à partir du sol, selon l'écologiste Richard Houghton du Woods Hole Research Center. Ceci est dû au travail du sol,  qui libère du carbone et dépouille la terre de la végétation de protection. Les pratiques agricoles du labour ne parviennent pas à restituer les éléments nutritifs et la matière organique à la terre. Des plantes qui couvrent les sols non labourés sont aussi un idéal pour reprendre le carbone de l’air par la photosynthèse et le maintenir dans des formes stables.

Les recherches menées par la Soil Association au Royaume-Uni montrent que si les bovins sont élevés principalement sur l'herbe et si les bonnes pratiques agricoles sont suivies, assez de carbone est séquestré pour compenser les émissions de méthane de tous les bovins de boucherie au Royaume-Uni et pour la moitié de son cheptel laitier.
L'herbe est aussi l'une des meilleures façons de générer et de protéger le sol contre l’érosion et elle permet de conserver l’eau disponible.
Certaines critiques environnementales affirment que 700 litres d'eau sont nécessaires pour chaque livre de viande de bœuf. Mais ce chiffre est basé sur des situations les plus gourmandes en eau. Les recherches à l'Université de Californie, Davis, montre que la production d'un livre de bœuf américain prend environ 150 litres d'eau par livre-seulement soit un peu plus d'eau que pour une livre de riz et la viande est beaucoup plus nutritive.

La plupart des bovins dans le monde vivent sur des terres qui ne peuvent pas être utilisées pour la culture, et aux États-Unis, 85% des terres pâturées par des bovins ne peuvent être cultivées, selon le Conseil de bœuf américain.

* Ms. Hahn Niman is the author of “Defending Beef: The Case for Sustainable Meat Production” (Chelsea Green),

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Des Bananes nourricières pour lutter contre la cécité

Particulièrement, en Afrique de l’Est, les enfants consomment surtout des bananes, c’est un aliment riche mais dépourvu de vitamine A. Selon certains experts, 30% des enfants de moins de 5 ans  ont ainsi un risque de devenir aveugle par carence en vitamine A. L’idée d’un chercheur australien de l’Université « Queensland University of Technology » est de repenser la composition de la banane en la modifiant génétiquement pour qu’elle apporte cette vitamine A, qui fait défaut. Sa recherche a reçu l’aide de la « Fondation Bill & Melinda Gates ». Cette « super banana » va être testée aux USA, si les résultats sont probants elle sera distribuée dans les villages de l’Afrique de l’Est. Le leader du village recevra 10 pieds à condition d’en donner ensuite 20 plants à un autre village et ainsi de suite…  

Préserver la diversité des plantes enjeu majeur du XXIe siècle

Le Diversity Trust pour ​​les cultures (Global GCDT), est une organisation internationale qui travaille à assurer la conservation et la disponibilité de la diversité des cultures à travers le monde. Il soutient des banques de gènes et les efforts de collecte de variétés végétales et de leurs parents sauvages.
Le GCDT gère également le Global Seed Vault Svalbard, qui stocke 825 000 plantes.
Marie Haga, directrice exécutive a déclaré que l'agriculture est «profondément affectée" par le changement climatique et que la préservation de la diversité des plantes est "fondamentale pour la sécurité alimentaire".
«L'agriculture est menacée par le changement climatique et nous avons besoin désespérément d'avoir des plantes qui s'adaptent à un climat changeant, qu'il s'agisse de températures plus élevées, de conditions météorologiques plus imprévisibles, d’une plus forte salinité des sols, d’un niveau de mer plus élevé ou de nouvelles maladies qui se développent en raison du changement climatique.
Les scientifiques ont averti que juste + 1°C d’augmentation de la température pourrait réduire les rendements de riz, une culture  de base pour trois milliards de personnes, de 2%.
Mais avec une planète actuellement sur la voie d’une élévation de température de 3°C à 4°C, il n'est pas clair de savoir quelles en seront les conséquences pour les rendements mais tous les signes montrent déjà que ce sera "dramatique".
Elle a également dit: "C'est un fait que nous devons produire plus de nourriture à l'avenir.
Nous aurons besoin de nourrir un milliard d'habitants en plus, en 10 ans, c'est difficile en soi, mais combiner ce besoin à de plus de nourriture, plus d'aliments nutritifs et à la complexité du changement climatique, ce sera dramatique si nous ne faisons rien. Nous pensons qu'il est important d'inscrire ces problèmes élevés à l’ordre du jour des rencontres politiques. "

Le Svalbard Global Seed Vault a été creusé à l’intérieur d'une montagne sur une île isolée, dans l'archipel du Svalbard, à mi-chemin entre la Norvège continentale et le pôle Nord dans le Spitsbergen. C’est un établissement à grande sécurité pour le stockage des semences. Il a été construit pour résister à l'épreuve du temps - et des catastrophes naturelles ou d'origine humaine.

L'entrée du SGSV et l'intérieur

 

Il sauvegarde des échantillons de semences provenant des différentes collections des cultures du monde. Le permafrost et la roche épaisse veillent à ce que, même dans le cas d'une panne de courant, les échantillons de semences demeureront gelés. Le Vault peut donc être considéré comme une police d'assurance ultime pour l'approvisionnement alimentaire du monde. Il doit assurer, pendant des siècles, des millions de graines représentant toutes les variétés de cultures vivrières disponibles dans le monde aujourd'hui.

Le rapport

Point de vue : La politique agricole fait mal aux exploitations familiales des Etats-Unis par Rep. Ron Kind (D-Wis.) représente 3ème district parlementaire du Wisconsin

L’agriculture représente, dans de nombreux Etats plus d'emplois directs et indirects que tout autre secteur. Protéger et renforcer les fermes familiales, l'épine dorsale de l’économie agricole, doit être une priorité absolue.
Nous devons être vigilants sur les programmes gouvernementaux qui aident à soutenir les exploitations et être prêts à faire des changements de politiques agricoles afin de s'assurer que l'argent des contribuables n’est pas gaspillé.
Un domaine qui a besoin d'une réforme immédiate est l'assurance-récolte.
L'assurance-récolte est un outil de gestion des risques qui fournit un filet de sécurité important pour les agriculteurs en cas de catastrophes naturelles, une mauvaise récolte ou une chute des prix. Il sert un but utile, mais qui a été déformé.
L'assurance-récolte coûte aux contribuables environ 9 milliards de dollars par année. Il subventionne indirectement 62% (en moyenne) des primes d'assurance-récolte des agriculteurs, rembourse les compagnies d'assurance pour 100% de leurs frais administratifs et ajuste les primes afin de produire un rendement de 14% pour les sociétés d'assurance-récolte (cinq des 10 plus grandes sont étrangère en propriété).
L'ensemble du programme fonctionne sous un voile de secret sans aucune information disponible sur qui reçoit combien de subventions. En outre, contrairement à d'autres subventions agricoles, les subventions d'assurance-récolte ne sont pas soumises à des limites de tests ou de paiements moyens, et les agriculteurs ne sont pas tenus d'adopter des mesures de protection de l'environnement de base en échange d'argent des impôts.
Les dégâts sont difficiles à croire. La recherche et l’organisation Environmental Working Group surveille les paiements de subventions agricoles et a constaté que, en 2011, 4.200 agriculteurs ont reçu plus de 100.000 dollars en subventions et 26 ont reçu plus de 1 million $. En revanche, les 80% des assurés n'a reçu que 27% des subventions, en moyenne autour de 5000 $.

Nous pouvons faire mieux - pour les agriculteurs familiaux et les contribuables. L'agriculture est une entreprise difficile. Nous avons une météo notoirement imprévisibles, et les prix des produits de base balancent sauvagement à partir des forces nationales et mondiales du marché.
L'agriculture est une industrie où l'action publique peut être un moteur de croissance de l'emploi et un modèle de coopération public-privé. Commençons par faire en sorte que les agriculteurs familiaux soient la priorité.

Lien utile:
http://www.uaex.edu/farm-ranch/economics-marketing/farm-bill/
 

Le soja une plante bénie

Kissinger ancien secrétaire d'Etat américain disait que le pays qui disposait de maïs et soja "avait l'arme verte". En effet, avec ces plantes on peut nourrir les hommes ou les animaux.

Le soja est une plante très riche en protéines. En Chine, on transforme les graines de soja en lait, tofus, crème glacée...comme le pays manque de terre disponible, sous Mao consommer de l'alcool et du lait de vache était anti patriotique. sur la même surface, on peur produire 5 litres de lait de soja ou 1 litre de lait de vache. De nos jours, la consommation de produits laitiers issus de vaches laitières ne cesse de se développer tout comme la consommation de viande. La principale conséquence est que le pays ne cesse d'accroitre ses importations de graines de soja.

Soutien de l’agriculture tibétaine

Le gouvernement chinois soutien l’agriculture du Tibet autonome afin de maintenir le tissu rural et espérer que les tibétains soient reconnaissants vis-à-vis des autorités provinciales et centrales. Des aides sont accordées aux familles d’agriculteurs : pour 10 personnes habitants dans la même maison ils reçoivent environ 1000€ par an.  Les tibétains vivent toutes générations confondues ensemble dans des grandes maisons à 2 étages, le rez-de-chaussée est occupé par les animaux et le fourrage, l’étage sert à l’habitation. Comme minorités les tibétains peuvent avoir 3 enfants. A l’altitude du plateau tibétain (3000 à4000m) l’orge est la culture principale. Elle constitue la nourriture de base et la paille sert de fourrage aux yacks et autres bestiaux. Le gouvernement a financé la création d’hybrides d’orge qui ont un rendement de + 4 quintaux/ha (+10%). La variété hybride est zangquing n°2000. En 2014, près de 30 000 hectares ont été semés. Les semences sont aujourd’hui fournies gracieusement aux agriculteurs.  Sources : divers articles presse chinoise