La productivité a remplacé l'intensification des ressources comme principale source de croissance dans l'agriculture mondiale (Etude USDA)

 Depuis les années 1960, la production agricole mondiale a progressé à un rythme annuel moyen de 2 à 3 % (en volume, prix constants). Durant cette dernière période (2011-2022), la production mondiale totale de cultures, d’animaux et de produits aquacoles a progressé à un rythme annuel moyen de 1,92 %. Les différentes couleurs des barres de la figure montrent quelle part de la croissance de la production totale provient de l'introduction de nouvelles ressources dans la production, notamment l'expansion des terres agricoles, l'extension de l'irrigation aux terres cultivées existantes (une forme d'augmentation des terres) et l'intensification de l'utilisation des intrants (plus de main-d'œuvre, de capital et de matières premières par hectare), et quelle part résulte de l'augmentation de la productivité totale des facteurs de ces ressources. 
Les politiques et institutions nationales, en particulier celles qui encouragent l'innovation et le progrès technique, jouent un rôle majeur dans la croissance de la productivité totale des facteurs (PTF) en agriculture.
On note une plus grande élasticité de la demande alimentaire par rapport au revenu sur la dernière période, les ménages diversifiant leur alimentation pour inclure des aliments plus nutritifs, comme les produits animaux, à mesure que leurs revenus augmentent. Consulter l'étude USDA

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En Chine, le reboisement accentue le stress hydrique dans plusieurs régions et accentue les précipitations dans d'autres

Depuis des décennies, la Chine s'est engagée à reboiser, notamment dans le cadre du Programme de protection des forêts naturelles. Déjà en 1978, le projet de la Grande muraille verte avait pour objectif de lutter contre l'avancée du désert de Gobi en créant une vaste ceinture d'arbres. Ces programmes ont permis de protéger et reboiser jusqu'à 1,7 million de km² de forêts. Au cours des cinquante dernières années, la couverture forestière est passée d'environ 10% de la surface de la Chine en 1949 à plus de 25% aujourd'hui. 

À l'inverse, les chercheurs constatent qu'au niveau du plateau tibétain, qui couvre le reste du pays, la quantité d’eau disponible a augmenté sur la même période. 

« Nous observons que les changements d'occupation des sols redistribuent l'eau », déclare Arie Staal, coauteur de l'étude et professeur assistant en résilience des écosystèmes à l'Université d'Utrecht (Pays-Bas). Les chercheurs ont constaté que l'évapotranspiration avait augmenté plus sensiblement que les précipitations, ce qui implique qu'une partie de l'eau s'échappe désormais davantage vers l'atmosphère. Ce phénomène ne touche pas de manière uniforme l'ensemble du pays : les vents pouvant transporter l’humidité sur près de 7.000 kilomètres, l'eau évaporée en un point retombe souvent bien plus loin sous forme de pluie. « Le cycle de l'eau s'intensifie, mais à l'échelle locale, davantage d'eau se perd qu’auparavant », résume le professeur.
Le nord du pays possède environ 20% des ressources du pays mais abrite 46% de la population et 60% des terres cultivables. L'étude à consulter

Le Japon tente la culture du riz en champ sec

Des agriculteurs souhaitent, désormais, passer outre plusieurs des étapes de la culture traditionnelle du riz, en faisant pousser leur riz dans des champs secs. En ce moment, plusieurs expériences sont menées. Au début du mois d’août, une première récolte en champ sec a eu lieu dans la région de Niigata, à l’ouest du Japon. Les agriculteurs ont choisi une variété de riz particulièrement résistante à la chaleur et à la sécheresse. Ils n’ont pas eu besoin de faire pousser les plants à la ferme avant de les repiquer : les graines ont été directement semées dans le sol. L’arrosage a été nécessaire, mais avec une quantité d’eau bien moindre que d’habitude.
La récolte récente est jugée plutôt bonne. Certes, le rendement reste légèrement inférieur à celui d’une rizière inondée, mais le temps de travail économisé est significatif. A production équivalente, la culture en champ sec demande environ 60% de travail en moins. Il s'agit d'un argument de poids pour l’agriculture japonaise. Avec l’effondrement démographique, le pays manque de main d’œuvre pour cultiver ses terres. Les agriculteurs encore en activité ont en moyenne 69 ans, et ne peuvent plus fournir le même effort qu’autrefois.

D’autres pays asiatiques s’intéressent aussi à cette technique. C’est le cas notamment au Vietnam, en Inde ou encore dans le nord de la Chine. Dans ces cas, il ne s'agit pas d'une réponse au manque de main d’œuvre, mais plutôt une réaction au changement climatique et à l’inquiétude grandissante quant à l’avenir des ressources en eau

Cuba a cédé des terres agricoles à une entreprise étrangère pour la première fois depuis la révolution de 1959, qui avait exproprié tous les propriétaires fonciers étrangers

 

Les champs près de Los Palacios appartiennent à la ferme Cubanacan, gérée par l'entreprise publique Empresa Agroindustrial de Granos Los Palacios. Suite à la victoire de la révolution communiste de Fidel Castro en 1959, tous les propriétaires fonciers étrangers ont été expropriés. Mais l'année dernière, le gouvernement cubain a pris une mesure sans précédent en accordant à une entreprise étrangère le droit de cultiver des terres agricoles. La première entreprise étrangère à obtenir un bail sur une parcelle de terre agricole a été l'entreprise agricole privée vietnamienne Agri VMA, qui cultive du riz près de Los Palacios. La production de riz cubaine décline dans un contexte de crise plus profonde.

Toujours propriété de l'État cubain, le bail foncier accordé à l'investisseur vietnamien est lié à une crise prolongée du secteur agricole cubain, causée par le déclin général de l'économie du pays. Les engrais, les pesticides, le carburant et les pièces détachées sont rares et une grande partie du matériel est obsolète ou en panne. De plus, un système rigide de quotas d'État obligatoires n'incite guère à accroître la production. , seuls 6 000 hectares environ de rizières sont actuellement cultivés, sur les 23 000 hectares que l'entreprise pourrait cultiver au total. Le riz est l'un des aliments de base à Cuba. L'entreprise a apporté à Cuba ses propres ressources, ses experts techniques et des semences de variétés de riz hybrides développées au Vietnam. , Agri VMA s'est vu octroyer des droits d'usufruit sur 1 000 hectares de riz. Voir la source utilisée 

Désherber sans produits chimiques : l'avenir pourrait être électrique

 La technologie électro désherbage peut produire des effets immédiats sans recours à des produits chimiques ni perturbation du sol. Les désherbants laser éliminent le travail manuel dans les cultures spécialisées et peuvent également supprimer l'utilisation d'herbicides.
Les ondes lumineuses peuvent détruire les graines de mauvaises herbes pendant la récolte, et les innovations en IA permettent de pulvériser les mauvaises herbes de manière ciblée et de les contrôler dans diverses situations. L'entreprise allemande Crop.Zone a développé un système de désherbage électrique monté sur tracteur qui combine un courant électrique avec une solution exclusive améliorant la conductivité, l'herbicide hybride, pour détruire les plantes jusqu’à la racine.

Carbon Robotics est devenu un acteur majeur du désherbage moderne grâce à son LaserWeeder qui a fait ses preuves dans plus de 50 exploitations agricoles aux États-Unis et au Canada depuis 2021.

Cette machine est un véritable « véhicule de désherbage » laser piloté par ordinateur qui utilise l'intelligence artificielle (IA) pour reconnaître et détruire les mauvaises herbes, préservant ainsi les cultures adjacentes de grande valeur, tout en fonctionnant à des vitesses de champ presque comparables à celles d'un applicateur à rampe.

Liens à  consulter : Electric weed control—how does it compare to conventional weed control methods? | Weed Science | Cambridge Core Electric weed control is a highly effective alternative to chemicals- Earth.com

Les drones agricoles changent la façon dont les agriculteurs traitent les cultures

 

Les drones sont devenus de plus en plus courants chez les agriculteurs ces deux ou trois dernières années avec les progrès technologiques, les drones ont gagné en taille et en prix, ce qui en fait un outil pratique pour un plus large éventail de producteurs. Selon un producteur de maïs : « Ils peuvent explorer mes champs, en délimiter le périmètre, et les drones restent dans ce périmètre et pulvérisent le maïs », explique Lowry. Nous n'avons pas besoin de passer sur nos cultures pour les pulvériser. »
Les drones utilisent un système GPS pour cartographier les rangs de cultures à traiter. Les lignes vertes indiquent les zones déjà traitées, et les lignes jaunes celles qui restent à traiter. 

Le pilote de Bill Micke Drone Service a expliqué que les drones fonctionnent grâce au guidage cinématique en temps réel (RTK). Ce guidage utilise des signaux satellites et une station de base fixe pour fournir une précision GPS au centimètre près, permettant une navigation et une pulvérisation précises. « Tout est guidé par RTK, donc tout reste à environ un pouce de l'endroit où nous le lui demandons », a expliqué Micke. « Parfois, il est plus intelligent que nous. Il planifie lui-même sa route. Nous pouvons le manipuler, mais la plupart du temps, une fois programmé, il est intégré au drone. Tout est autonome. « Micke a expliqué que la trajectoire de vol et les zones de pulvérisation du drone sont déterminées à l'aide des données d'un drone de cartographie, ce qui permet aux opérateurs de délimiter des sections en fonction de la superficie et des quantités de produits chimiques souhaitées.

« Avec le drone de cartographie, nous pouvons utiliser le multispectral et il peut déterminer différentes couleurs de vert pour savoir s'il s'agit d'une culture, d'une mauvaise herbe ou d'un arbre. Quoi qu'il en soit, il le sait », a ajouté Micke.
Selon Lowry, embaucher des travailleurs pour pulvériser les cultures ou acheter un drone pour 30 000 à 50 000 dollars est moins cher que d'acheter un pulvérisateur pour 500 000 à 550 000 dollars et de devoir le réparer.

Article utilisé à consulter: 

L’Inrae invente la pomme « zéro pesticide » de demain

 La pomme de demain passe par la création de nouvelles variétés : la candidate idéale est « facile à produire avec un rendement élevé et régulier », « se conserve bien » et « répond au goût des consommateurs, qui finalement ont le dernier mot ». Dans ses vergers expérimentaux de Beaucouzé, près d'Angers, l'Institut de recherche agronomique (Inrae) invente les fruits de demain, résistants aux maladies et qui grandiront sans pesticides ou presque.

C’est sur ce campus du Maine-et-Loire qu’est née Story, une pomme d’un rouge profond, croquante, très sucrée, à l’issue de 20 ans de recherches. Cette pomme de conte de fée « possède un gène de résistance à la tavelure », ce qui permet de réduire de 30% à 40% les traitements pesticides contre cette maladie causée par un champignon, explique le chercheur de l’Inrae François Laurens, qui a dirigé l’équipe ayant conçu Story. Avec l’oïdium, la tavelure est la principale affection fongique du pommier et c’est contre elle que s’effectue plus de la moitié des nombreux traitements phytosanitaires annuels. Il faut en moyenne 100 000 pépins et 20 ans pour voir arriver une nouvelle pomme sur les étals. A consulter